Makadem

Kenya

Biographie :

À la fin de ses études, Makadem devient guide touristique dans sa ville natale, Mombasa, au Kenya. Petit à petit, il ajoute une corde à son arc : il joue de la guitare acoustique aux touristes qui se prélassent sur les plages. Grâce à cette deuxième activité, il améliore la pratique de son instrument et parvient ainsi à se lancer dans une carrière professionnelle. En 1999, il enregistre son premier single, Mr. Lololova. À partir de cette date, il accompagne divers artistes tels que Maxi Priest, Awilo Longomba, Gregory Isaacs, Glen Washington ou Lokua Kanza.
Après plusieurs singles, sort en 2006 son premier album, intitulé Ohanglaman. Cet opus marque le passage de Makadem d’un pur style reggae à une musique africaine contemporaine que lui-même défini comme « Anglo-Ohangla ». Ce style bien à lui allie la musique et le chant traditionnel luo, ethnie de l’ouest du Kenya, avec des rythmes africains modernes et des influences anglo-saxonnes. Le nom de son album est tiré de l’ohangla, musique traditionnelle luo basée sur une percussion cylindrique utilisée là-bas.
Ses textes sont un savant mélange d’humour et de critique sociale. Makadem n’a de cesse de pointer du doigt les inégalités économiques frappant son pays et plus généralement l’Afrique. Il parvient à faire passer ces messages en racontant des histoires fortes et significatives.
L’album Ohanglaman fait entrer Makadem dans une nouvelle ère. Il prend part à de nombreux festivals et entame une tournée en Tanzanie. C‘est à cette période également qu‘il connaît un succès retentissant avec son hymne au candidat américain à l‘élection présidentielle, Obama Be Thy Name. Dans la foulée, sort son deuxième album, Jambamboo reloaded. En 2010, il entame une tournée au Danemark, puis poursuit en Suède en 2011. Ses chansons le porteront cette année sur le continent américain, au Canada, aux États-Unis, en Jamaïque, à Cuba...